Το κοτόπουλο λεμονάτο είναι ένα από τα πιο κλασικά και αγαπημένα πιάτα της ελληνικής κουζίνας. Οι ρίζες του φτάνουν πίσω στους αιώνες, όταν οι απλές και προσιτές συνταγές βασίζονταν στα υλικά που ήταν άμεσα διαθέσιμα. Το λεμόνι, ένα από τα πιο κοινά και αγαπημένα εσπεριδοειδή στη Μεσόγειο, χρησιμοποιήθηκε ευρέως για να προσδώσει γεύση και φρεσκάδα στα φαγητά. Το κοτόπουλο, ως βασικό είδος κρέατος για πολλές οικογένειες, συνδυάστηκε άψογα με το λεμόνι, δημιουργώντας ένα πιάτο που προσφέρει άρωμα και γεύση, ενώ παραμένει απλό στην παρασκευή του.
Υλικά:
- 1 ολόκληρο κοτόπουλο (κομμένο σε μερίδες)
- 3-4 λεμόνια (χυμός και ξύσμα)
- 4-5 σκελίδες σκόρδο (ψιλοκομμένες)
- 1 μεγάλο κρεμμύδι (ψιλοκομμένο)
- 1/4 φλιτζάνι ελαιόλαδο
- 1 φλιτζάνι ζωμό κοτόπουλου ή νερό
- Αλάτι και πιπέρι
- 1 κουταλιά της σούπας ρίγανη (φρέσκια ή αποξηραμένη)
- Λίγη φρέσκια ρίγανη ή μαϊντανός για το σερβίρισμα
Εκτέλεση:
- Προετοιμασία Κοτόπουλου: Ξεκινήστε ξεπλένοντας καλά το κοτόπουλο και στεγνώστε το με χαρτί κουζίνας. Αλατοπιπερώστε τα κομμάτια του κοτόπουλου και πασπαλίστε με τη ρίγανη.
- Σοτάρισμα: Ζεστάνετε το ελαιόλαδο σε μια μεγάλη κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά. Προσθέστε τα κομμάτια του κοτόπουλου και σοτάρετέ τα μέχρι να ροδίσουν ομοιόμορφα από όλες τις πλευρές. Βγάλτε το κοτόπουλο από την κατσαρόλα και κρατήστε το στην άκρη.
- Σοτάρισμα Κρεμμυδιού και Σκόρδου: Στην ίδια κατσαρόλα, προσθέστε το κρεμμύδι και το σκόρδο. Σοτάρετε μέχρι να μαλακώσουν και να πάρουν ελαφρύ χρυσαφί χρώμα.
- Επιστροφή Κοτόπουλου και Προσθήκη Υγρών: Τοποθετήστε το κοτόπουλο ξανά στην κατσαρόλα. Προσθέστε το χυμό λεμονιού, το ξύσμα λεμονιού, και το ζωμό κοτόπουλου. Αφήστε το μείγμα να πάρει μια βράση.
- Μαγείρεμα: Μειώστε τη φωτιά σε χαμηλή και σκεπάστε την κατσαρόλα. Αφήστε το φαγητό να σιγοβράσει για περίπου 45 λεπτά, μέχρι το κοτόπουλο να μαλακώσει και να γίνει ζουμερό, και η σάλτσα να δέσει.
- Σερβίρισμα: Σερβίρετε το κοτόπουλο λεμονάτο ζεστό, με λίγο φρέσκο μαϊντανό ή ρίγανη από πάνω. Συνοδεύστε με πατάτες τηγανητές, ρύζι, ή ένα παραδοσιακό χωριάτικο ψωμί.
Η Περιοχή και η Παράδοση
Το κοτόπουλο λεμονάτο είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τις περιοχές της νότιας Ελλάδας, όπως η Πελοπόννησος και η Κρήτη, όπου τα λεμονόδεντρα ανθίζουν και το άρωμα του λεμονιού γεμίζει τον αέρα. Η Κρήτη, με την πλούσια γαστρονομική παράδοση, αγκάλιασε το πιάτο αυτό, προσθέτοντας τοπικά βότανα και φρέσκα προϊόντα. Αυτό το πιάτο αντικατοπτρίζει τη φιλοσοφία της απλότητας και της ποιότητας που χαρακτηρίζει την ελληνική κουζίνα, φέρνοντας μαζί την πλούσια γεύση του κοτόπουλου και την φρεσκάδα του λεμονιού σε κάθε μπουκιά.
