Ερευνητές από το Karolinska Institutet στη Σουηδία και το Πανεπιστήμιο του Ίνσμπρουκ στην Αυστρία ανέπτυξαν μια νέα, πιο απλή και αποδοτική μέθοδο προληπτικού ελέγχου για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, που ξεπερνά σε αποτελεσματικότητα την τρέχουσα πρακτική. Η μελέτη τους, η οποία δημοσιεύτηκε στο Nature Medicine, δείχνει ότι αυτό το τεστ μπορεί να εντοπίσει περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου και προκαρκινικών καταστάσεων.
Η προληπτική εξέταση για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας είναι κρίσιμη για την έγκαιρη διάγνωση και πρόληψη. Σε πολλές χώρες, τα προγράμματα προληπτικού ελέγχου περιλαμβάνουν την ανίχνευση διαφόρων τύπων του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), ο οποίος είναι ο κύριος αιτιολογικός παράγοντας του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Αν βρεθεί θετικός HPV, ακολουθεί κυτταρολογική ανάλυση, μια διαδικασία που εξαρτάται από την ανθρώπινη κρίση για την εξέταση δειγμάτων γυναικολογικών κυττάρων με μικροσκόπιο.
Η νέα μοριακή εξέταση, που ονομάζεται WID-qCIN, παρέχει μια αυτόματη ανάλυση των επιγενετικών αλλαγών στα κύτταρα, δηλαδή των αλλαγών που επηρεάζουν την ενεργοποίηση ή απενεργοποίηση των γονιδίων. Αυτές οι επιγενετικές αλλαγές μπορεί να επηρεαστούν από το περιβάλλον, τον τρόπο ζωής και τη γήρανση, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου και άλλων ασθενειών.
Στην πρόσφατη μελέτη, συμμετείχαν πάνω από 28.000 γυναίκες άνω των 30 ετών, οι οποίες υποβλήθηκαν σε προληπτικό έλεγχο στη Στοκχόλμη από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο του 2017. Οι ερευνητές ανέλυσαν 2.377 δείγματα που βρέθηκαν θετικά στον HPV, χρησιμοποιώντας το τεστ WID-qCIN σε συνδυασμό με ένα τεστ για δύο τύπους υψηλού κινδύνου HPV (HPV 16 και 18). Αυτή η συνδυαστική μέθοδος ανίχνευσε το 100% όλων των διηθητικών καρκίνων του τραχήλου της μήτρας και το 93% των σοβαρών προκαρκινικών αλλοιώσεων εντός ενός έτους από τη δειγματοληψία.
Επιπλέον, το νέο τεστ σε συνδυασμό με το τεστ HPV 16/18 ήταν ικανό να προβλέψει το 69% όλων των καρκίνων και των προκαρκινικών αλλοιώσεων έως και έξι χρόνια μετά τη δειγματοληψία, σε σύγκριση με μόλις 18% που επιτυγχάνεται με τη σημερινή μέθοδο ελέγχου.
